Was sind Unternehmenswerte?

Werte sind grundlegende Vorstellungen darüber, was in einer Gesellschaft als gut, richtig und erstrebenswert gilt. Sie bestimmen unser Handeln, dienen als Orientierungshilfen und bilden die Basis für unser Zusammenleben. Im Unternehmenskontext lassen sich Werte in verschiedene Kategorien einteilen:

• Core Values: Als Kernwerte stehen sie für die unveränderlichen Überzeugungen eines Unternehmens, sind tief in der Unternehmenskultur verankert und fungieren auch in Krisenzeiten als eine Art Kompass. Solche Core Values können je nach Zielsetzung des Unternehmens beispielsweise Integrität, Innovation, Kundenorientierung oder Nachhaltigkeit sein.
• Permission to Play Values: Diese Werte stellen die Mindestanforderungen an das Verhalten der Mitarbeitenden im Unternehmen dar, darunter Ehrlichkeit, Respekt oder Pünktlichkeit. Im Gegensatz zu den Core Values definieren sie nicht den zentralen Kern des Unternehmens, sondern sind in vielen Betrieben gleichermaßen wichtig.
• Accidental Values: Zufällige Werte entstehen ungeplant im Laufe der Zeit, oft durch dominante Persönlichkeiten oder bestimmte Umstände. Accidental Values sind daher nicht bewusst gewählt und spiegeln nicht unbedingt die gewünschte Unternehmenskultur wider.
• Aspirational Values: Diese Werte gelten als erstrebenswert und dienen als Orientierung für die Weiterentwicklung des Unternehmens. Aspirational Values beschreiben erwünschte Eigenschaften, die notwendig sind, um strategische Ziele zu erreichen.

In der Praxis sind diese theoretischen Unterschiede kaum von Bedeutung. Wichtig ist allein, dass die Werte zum Leitbild und zur Vision des Unternehmens passen und von allen Mitarbeitenden akzeptiert und gelebt werden.

Warum sind Unternehmenswerte wichtig?

In der heutigen VUCA-Welt, die von rasanten Entwicklungen, stetigen Veränderungen und komplexen Strukturen geprägt ist, suchen Menschen vermehrt nach Sinn, Halt, Integrität und Orientierung. Das gilt nicht nur im privaten, sondern auch im beruflichen und geschäftlichen Kontext.

Innerhalb eines Unternehmens leistet ein umfassendes Wertesystem einen wichtigen Beitrag zur Festigung der Unternehmenskultur, indem es die Grundsätze und Ziele der Geschäftsführung eindeutig aufzeigt und den Beschäftigten verbindliche Leitlinien für ihr Handeln vorgibt. Darüber hinaus unterstützen Unternehmenswerte den Zusammenhalt und ein einheitliches Miteinander im Team. Sie können als Sinnstifter und Motivatoren für Mitarbeitende wirken. Durch ihre Stabilität und Langfristigkeit helfen sie beim Aufbau von Vertrauen und Loyalität. Positive Effekte auf die Mitarbeiterbindung sind eine häufige Folge.

Auch auf Kund*innen wirken klar formulierte Unternehmenswerte vertrauenerweckend, weil sie deutlich machen, wofür ein Unternehmen steht, noch bevor eine Kaufentscheidung getroffen wird. Sie helfen Firmen dabei, sich im Wettbewerb von der Konkurrenz zu differenzieren. Darüber hinaus stärken sie die Glaubwürdigkeit und die Authentizität, die bei der Entwicklung einer dauerhaften Kundenbindung eine entscheidende Rolle spielen.

Unternehmenswerte formulieren: Schritt für Schritt

Damit die Unternehmenswerte auf allen Ebenen umgesetzt werden können, müssen sie zunächst eindeutig definiert und formuliert werden. Dabei empfiehlt sich folgendes Vorgehen:

1. Ziel und Ausgangspunkt festlegen

In einem ersten Schritt ist zu klären, warum und zu welchem Zweck Sie sich gerade jetzt erneut oder zum ersten Mal mit der Definition der Unternehmenswerte beschäftigen. Geht es um eine Neuausrichtung des gesamten Unternehmens? Sollen bestehende Werte überprüft und gegebenenfalls angepasst werden? Möchten Sie die Unternehmensvision mit Inhalten füllen, die Kultur sichtbarer machen oder die Mitarbeiterbindung festigen?

2. Beteiligte auswählen und Perspektiven einholen

Da die Werte eines Unternehmens bestenfalls die gesamte Organisation repräsentieren, sollten bei der Erarbeitung möglichst viele Blickwinkel einbezogen werden. Um alle Mitarbeiter*innen am Prozess der Wertefindung teilhaben zu lassen, eignet sich in der Regel ein Bottom-up-Ansatz. Schließlich gilt aktive Mitarbeiterbeteiligung als Schlüssel zu mehr Motivation und Bindung in der Geschäftswelt.

Auch die Zusammenarbeit mit einer Unternehmensberatung oder anderen Dienstleistern kann den Prozess der Wertefindung erleichtern, da externe Anbieter oft neue Perspektiven einbringen und eine objektive Sicht auf Ihr Unternehmen bieten.

3. Bestehende Kultur analysieren

Darüber hinaus lohnt sich eine Betrachtung des Ist-Zustands im Unternehmen. Was zeichnet unser bisheriges Miteinander im Team aus? In welchen Situationen sind wir besonders stolz auf uns? Wie handeln wir bei Problemen und Krisen? Was möchten wir unbedingt bewahren? Und was verändern? Um aussagekräftige Antworten und hilfreichen Input zu erhalten, können Sie beispielsweise eine Umfrage erstellen und Ihren Mitarbeitenden vorlegen.

Vielleicht möchten Sie zusätzlich zur internen Befragung auch eine Analyse wichtiger Wettbewerber durchführen. Finden Sie heraus, für welche Unternehmenswerte die Konkurrenz steht und versuchen Sie, sich in einer anderen Nische zu positionieren. Aber bitte nicht um jeden Preis. Achten Sie darauf, dass die Werte zur wahren Identität und Ausrichtung Ihres Unternehmens passen und bleiben Sie stets authentisch, vor allem in Bezug auf die Core Values.

4. Werte herausarbeiten und präzisieren

Nun geht es an die eigentliche Definition und Formulierung der Werte. Um die wichtigsten Werte in Ihrem Unternehmen zu identifizieren, können Sie sich beispielsweise die folgenden Fragen stellen:

• Wofür möchten wir als Unternehmen stehen, abgesehen von unseren Produkten und Dienstleistungen?
• Welche Verhaltensweisen schätzen wir bei unseren Mitarbeiter*innen am meisten und warum?
• Wie treffen wir Entscheidungen in schwierigen Situationen und woran orientieren wir uns dabei?
• Was sind wiederkehrende Themen oder Begriffe, die in internen Meetings oder Korrespondenzen häufig auftauchen?
• Auf welche Eigenschaften legen wir bei neuen Mitarbeiter*innen wert?
• Was würden wir niemals tun, selbst wenn es kurzfristig profitabel wäre?
• Welche Erfahrungen oder Meilensteine in der Unternehmensgeschichte haben unsere Kultur besonders geprägt?
• Wie möchten wir von Kunden, Partnerunternehmen und der Öffentlichkeit wahrgenommen werden?
• Was motiviert uns, jeden Tag zur Arbeit zu kommen, vor allem jenseits von Umsatz und Wachstum?
• Welche bestehenden Unternehmenswerte passen wirklich zu uns? Und welche sind nur leere Floskeln?

Anhand dieser Fragen können Sie eine Liste mit den wichtigsten Werten für Ihr Unternehmen erstellen. Wie Sie auf dieser Grundlage passende Unternehmenswerte mit echter Bedeutung erarbeiten, erfahren Sie im Anschluss an Schritt 5 in diesem Artikel.

5. Feedback einholen und Werte schärfen

Testen Sie die festgelegten Werte im Arbeitsumfeld der Teams, um herauszufinden, ob Ihre Mitarbeiter*innen denselben Merkmalen Bedeutung beimessen und sich mit der Entscheidung für die Unternehmenswerte identifizieren können. Wird die Sprache verstanden oder sind die Begrifflichkeiten zu abstrakt?

Falls Sie auf Widerstände und Diskrepanzen stoßen, scheuen Sie sich nicht, in einer weiteren Umfrage nach Verbesserungsvorschlägen zu suchen. In jeder Korrekturschleife steckt eine neue Chance, die Akzeptanz der Werte bei den Mitarbeiter*innen zu verbessern.

Tipps zum Formulieren von Unternehmenswerten

Nachdem Ihre Werte-Liste feststeht, geht es an die detaillierte Ausarbeitung. Mithilfe des folgenden Leitfadens formulieren Sie Unternehmenswerte, die nicht nur wohlklingende Worthülsen sind, sondern einen echten Mehrwert bieten.

• Wählen Sie verständliche Begriffe und vermeiden Sie abstrakte Formulierungen wie „Innovation“ oder „Integrität“, ohne diese zu erklären.
• Machen Sie abstrakt klingende Werte besser greifbar, indem Sie jedes Schlagwort zur Veranschaulichung mit einem kurzen Satz ergänzen.
• Verwenden Sie keine Werbesprache. Werte sollen keine Marketing-Claims sein, sondern verbindliche Leitlinien für Ihr Unternehmen liefern.
• Bleiben Sie authentisch und wählen Sie ausschließlich Werte, die wirklich zur bestehenden oder angestrebten Unternehmenskultur passen.
• Weniger ist mehr. Beschränken Sie sich auf 3 bis 5 zentrale Werte und vermeiden Sie lange Listen ohne Fokus.

Nehmen Sie sich Zeit, um passende und aussagekräftige Werte für Ihr Unternehmen zu formulieren, bevor Sie Ihre Teams mit den Neuerungen konfrontieren.

So kommunizieren Sie die Werte Ihres Unternehmens

Sobald die Unternehmenswerte ausgearbeitet und schriftlich festgelegt sind, sollten die Erkenntnisse sowohl intern als auch extern kommuniziert werden. Durch ein möglichst transparentes Vorgehen stellen Sie sicher, dass die Werte im gesamten Unternehmen verstanden, akzeptiert und weitergetragen werden. Bei der Kommunikation der Inhalte gehen Sie am besten stufenweise vor, um alle Bereiche einzubeziehen:

1. Führungskräfte zuerst informieren

Starten Sie mit einem Briefing auf Managementebene. Ihre Führungskräfte sind die zentralen Multiplikatoren im Unternehmen und sollten in der Lage sein, die Werte im Team zu vertreten, zu erklären und in der Praxis vorzuleben.

Um ihnen den Einstieg zu erleichtern, können Sie Workshops oder Schulungen veranstalten oder einen Kommunikationsleitfaden mit Beispielen und Antworten auf die wichtigsten Fragen erstellen. Darüber hinaus sollten Sie klare Erwartungen an die Rolle der Führungskräfte als Wertebotschafter*innen im Unternehmen definieren.

2. Werte intern kommunizieren

Sämtliche Veränderungen in Bezug auf die Unternehmenswerte sollten im Rahmen eines Kick-off-Meetings publik gemacht werden. Darüber hinaus kann sich eine Vorstellung der Werte im Intranet oder per Newsletter als sinnvoll erweisen. Auch anschauliche Poster, Postkarten, Bildschirmschoner oder kurze Videos können die Bedeutung der Werte für die Beschäftigten greifbarer machen.

Egal, für welche Kanäle Sie sich entscheiden, achten Sie darauf, dass sich die interne Kommunikation vielseitig und ansprechend gestaltet. Durch die konstante und transparente Aufklärung der Mitarbeiter*innen lässt sich nicht nur die Akzeptanz der Werte, sondern auch die Identifikation mit dem Unternehmen verbessern.

3. Unternehmenswerte nach außen sichtbar machen

Wertekommunikation endet nicht im Unternehmen. Auch Bewerber*innen, Kund*innen und Geschäftspartner*innen sollten wissen, welche Grundprinzipien und Überzeugungen Sie in Ihrem Betrieb vertreten. Machen Sie die Werte daher auch auf der Website Ihres Unternehmens zum Thema und integrieren Sie die Neuerungen in Social-Media-Auftritte, Imagekampagnen oder Stellenanzeigen.

Die konsequente Außenkommunikation fördert das Vertrauen in die Geschäftspraktiken des Unternehmens und kann sich positiv auf die Kundenzufriedenheit, die langfristige Kundenbindung und die gesamte öffentliche Wahrnehmung auswirken.

4. Kommunikation regelmäßig erneuern

Damit Werte gelebt werden können, dürfen sie nach der Einführung nicht gleich wieder in Vergessenheit geraten. Planen Sie daher unbedingt wiederkehrende Kommunikationsanlässe ein, wie beispielsweise im Rahmen von Strategie-Updates, Jahresrückblicken oder Teamtagen.

Nur durch Kontinuität und Wiederholung verankern sich die festgelegten Werte langfristig in der Unternehmens-DNA. Damit sich nachhaltige Auswirkungen auf den Unternehmenserfolg zeigen, sollten Sie aus den kommunizierten Werten in einem nächsten Schritt unbedingt konkrete Handlungen ableiten.

Werte eines Unternehmens leben und etablieren: Praxistipps

Unternehmenswerte sind mehr als nur schöne Worte. Sie bilden das Fundament der Unternehmenskultur und prägen das tägliche Miteinander. Damit die Werte und Prinzipien im Alltag spürbar werden, sind gezielte Maßnahmen und eine konsequente Umsetzung nötig. Hier ein paar Vorschläge für die Praxis:

Werte vorleben

Der wichtigste Schritt zur Etablierung von Unternehmenswerten ist deren glaubwürdige Umsetzung durch die Führungsebene. Werte wie Nachhaltigkeit, Integrität, Innovation, Offenheit oder Verantwortung müssen aktiv vorgelebt werden, damit ihre Bedeutung von den Mitarbeiter*innen ernst genommen und weitergegeben wird. Nachdem Sie Ihre Führungskräfte als Wertebotschafter*innen geschult haben, sollten Sie darauf achten, dass die Werte konsequent auf allen Ebenen im Unternehmen eingebunden werden.

Werte in den Arbeitsalltag integrieren

Werte müssen im Alltag erlebbar sein. Das gelingt, wenn sie ein fester Bestandteil der Prozesse, Rituale und Strukturen im Unternehmen werden. Schon beim Onboarding neuer Mitarbeiter*innen sollten die Unternehmenskultur und die zugehörigen Werte eine wichtige Rolle spielen. Auch bei Feedback- und Zielgesprächen können Sie sich auf die gelebten Werte beziehen. Oder Sie verleihen eine Auszeichnung für wertebasiertes Verhalten, um Ihren Beschäftigten Ihre Anerkennung und Wertschätzung zu zeigen.

Werte durch vielfältige Maßnahmen verankern

Da einmalige Aktionen oft schnell vergessen sind, sollten Sie auf mehrere Kommunikations- und Umsetzungsformate gleichzeitig setzen. Veranstalten Sie regelmäßige Werte-Workshops oder Aktionstage. Kümmern Sie sich um eine sichtbare Darstellung der Inhalte im Intranet, auf Postern oder in Präsentationen. Über Storytelling und Mitarbeitergeschichten können Sie die oft abstrakten Werte besser begreifbar machen.

Werte bereits beim Recruiting berücksichtigen

Die Identifikation mit den Core Values des Unternehmens beginnt schon beim Recruiting, also noch vor dem ersten Arbeitstag. Bewerber*innen sollten nicht nur fachlich ins Unternehmen passen, sondern auch einen hohen Cultural Fit mitbringen und sich in den Visionen und Grundprinzipien ihres Arbeitgebers wiederfinden. Durch einen umfassenden Wertekatalog entsteht ein stimmiges Employer Branding, das die Identität und Ziele des Unternehmens abbildet, die Personalsuche erleichtert und die langfristige Bindung der Beschäftigten verbessern kann.

Werte als Maßstab für Führung und Entwicklung festlegen

Langfristig sollten Unternehmenswerte auch in der Führung und Leistungsbeurteilung von Teams eine zentrale Rolle spielen. Achten Sie auf eine einheitliche Mitarbeiterbewertung auf der Basis der vordefinierten Werte. Stellen Sie sicher, dass Zielvereinbarungen im Einklang mit der Unternehmenskultur festgelegt werden und integrieren Sie wertorientiertes Feedback als regelmäßigen Bestandteil in den Alltag der Führungskräfte.

Unternehmenswerte: Beispiele zur Inspiration

Geeignete Unternehmenswerte sind authentisch, verständlich und erlebbar. In der folgenden Liste mit Werten finden Sie konkrete Beispiele für sinnvolle Unternehmenswerte und eine Definition, wie die Prinzipien im Arbeitsalltag verstanden werden können:

Verantwortung

Wir übernehmen Verantwortung für unser Handeln gegenüber unseren Teammitgliedern, der Kundschaft und unserer Gesellschaft.

Offenheit

Wir pflegen eine offene Kommunikation, hören aktiv zu und gehen respektvoll mit unterschiedlichen Meinungen um.

Mut

Wir probieren neue Wege aus, auch wenn nicht alles sofort gelingt. Fortschritt braucht den Mut zum Risiko.

Vertrauen

Wir können uns aufeinander verlassen und geben Freiräume, um eigenverantwortlich zu arbeiten, damit alle Beteiligten ihren Beitrag zu unseren gemeinsamen Zielen leisten können.

Nachhaltigkeit

Wir denken langfristig, handeln ressourcenschonend und übernehmen ökologische sowie soziale Verantwortung.

Ehrlichkeit

Wir sprechen auch unangenehme Dinge offen an und stehen zu Fehlern, um gemeinsam zu lernen und zu wachsen.

Kundenorientierung

Wir stellen die Kundenzufriedenheit in den Mittelpunkt unserer Entscheidungen. Mit echtem Interesse und hoher Qualität erfüllen wir die Bedürfnisse unserer Zielgruppe.

Teamgeist

Wir arbeiten miteinander, nicht gegeneinander. Unsere Erfolge feiern wir gemeinsam im Team.

Verbindlichkeit

Wir stehen zu unseren Zusagen, halten Absprachen ein und sorgen für klare Erwartungen im Miteinander – intern wie extern.

Unternehmenswerte sind mehr als ein kulturelles Aushängeschild. Sie geben strategische Leitplanken für Entscheidungen, Zusammenarbeit und Führung im Unternehmen vor. Richtig formuliert, glaubwürdig kommuniziert und konsequent verankert, schaffen sie Orientierung in Zeiten des Wandels und stärken das Wir-Gefühl über alle Ebenen hinweg. Sie helfen, passende Talente zu gewinnen, Loyalität aufzubauen und langfristig eine starke, authentische Unternehmenskultur zu entwickeln. Werte dürfen dabei kein statisches Konzept sein. Sie müssen gelebt, überprüft und mit Leben gefüllt werden. Nur so entfalten sie ihre volle Wirkung als verbindendes Element zwischen Menschen, Zielen und täglichem Handeln im Unternehmen.